Traverser une frontière internationale requiert généralement de passer par un point de contrôle, et l’aéroport international est souvent le premier point d’entrée vers un pays étranger. Ce point de contrôle remplace donc les traditionnelles frontières terrestres et sert de service de douanes et d’immigration pour les voyageurs en avion.
À quoi sert le service de douanes et d’immigration?
Le passage par un point de contrôle du service de douanes et d’immigration permet aux officiels du pays hôte de vérifier si un voyageur a tous les documents nécessaires en main pour entrer dans le pays, si son statut lui permet d’entrer légalement et si celui-ci tente d’introduire quelque chose d’illégal à l’intérieur des frontières.
Veuillez noter que lors d’un vol international, le passage à travers un point de contrôle du service de douanes et d’immigration doit se faire autant pour entrer dans le pays hôte que pour sortir de celui-ci.
Quelle est la différence entre les douanes et l’immigration?
Bien que regrouper en un seul et même service, le service de douanes et l’immigration remplit deux fonctions distinctes. D’un côté, le service d’immigration sert à contrôler le passager qui désire entrer dans un pays étranger. De l’autre, les douanes servent à surveiller les objets qui entrent sur le territoire.
Ayant différents noms comme contrôle des passeports ou contrôle frontalier selon l’aéroport ou le pays, le processus d’immigration comprenant une rencontre avec un agent d’immigration du pays est obligatoire. Par contre, les douanes peuvent être optionnelles si vous n’avez rien à déclarer en particulier. Seuls vos bagages feront l’objet d’une vérification par le service de douanes, mais votre présence ne sera généralement pas requise.
Que faut-il savoir avant de passer par le service de douanes et d’immigration?
Pour la grande majorité des voyageurs, le passage par un point de contrôle des douanes et de l’immigration demeure une étape stressante, et ce, même si ceux-ci n’ont rien à se reprocher. Il est donc préférable de bien comprendre ce à quoi il faudra faire face pour faciliter le passage.
Bien que les questions qui vous seront demandées lors de cette étape varient selon les pays hôtes et les agents frontaliers, celles-ci sont néanmoins relativement semblables. Des questions concernant les raisons de votre voyage (affaires ou personnelles), votre occupation ou les endroits que vous avez l’intention de visiter sont monnaie courante.
Lors de votre retour, vous aurez aussi à passer par le service de douanes et d’immigration de votre pays afin de répondre à des questions semblables (raisons du voyage, occupation, etc.). À ceci s’ajoutent aussi parfois des demandes concernant les choses que vous rapportez à la maison et que vous avez à déclarer.
Qu’est-ce que les frais de douanes?
Les frais de douanes sont une forme de taxes directement reliée à l’importation de marchandise étrangère dans un territoire donné.
Pour la plupart des voyageurs qui ne rapportent que des articles personnels ou des souvenirs à la maison, il n’y aura pas de frais de douanes. Par contre, si des objets de grande valeur ont été acquis ou que vous avez profité de votre passage dans un pays pour renouveler votre cave à vin, vous devrez probablement payer des droits douanes selon les lois en vigueur.
Que faut-il déclarer lors d’un passage aux douanes et qu’arrive-t-il si jamais un passager omet de déclarer quelque chose qu’il aurait dû?
En théorie, lors de son retour au pays, un passager se doit de déclarer tous les articles qu’il n’avait pas en sa possession lors de son départ vers une destination étrangère. Ceci inclut autant les souvenirs, les cadeaux, les achats, la nourriture et l’alcool ou même les héritages.
Si vous déclarez être en possession d’un objet interdit dans votre pays, celui-ci vous sera enlevé sans pénalité. Alors que si vous omettez de le déclarer, vous devrez certainement payer une pénalité sous forme d’amende. Bien que pour une première infraction les douaniers soient généralement plus cléments surtout si l’objet interdit est une pomme par exemple, les voyageurs ayant tenté d’entrer des objets illégaux à plusieurs reprises pourraient se voir imposer une amende sévère de plusieurs milliers de dollars.
Il est donc nécessaire pour un voyageur averti de savoir ce qu’il a le droit de rapporter (Canada, France) mais aussi les conséquences rattachées à l’omission de déclarer les articles rapportés.