S’étendant majestueusement sur une partie du cercle polaire arctique, la Suède, le troisième plus grand pays de l’Union Européenne en termes de superficie, est une terre d’une diversité époustouflante. Entre ses vastes forêts boréales, ses lacs étincelants et ses côtes sauvages, ce pays nordique invite à une véritable communion avec la nature. C’est un paradis pour les amateurs d’activités en plein air : la randonnée dans les montagnes de la Laponie, la navigation entre les milliers d’îles qui composent l’archipel de Stockholm ou encore l’observation des aurores boréales dans le nord en hiver sont autant d’expériences qui marquent les esprits.
La Suède est également reconnue pour son impressionnante contribution à la culture et à la science. Terre natale d’Alfred Nobel, le fondateur des célèbres prix Nobel, elle est aussi le berceau d’innombrables inventions et innovations, de la fermeture à glissière à l’échelle mondiale de Spotify. La Suède est également fière de son patrimoine architectural et artistique, avec des villes telles que Göteborg et Malmö qui offrent un mélange harmonieux de structures historiques et de design moderne. Et qui pourrait oublier la contribution suédoise à la musique? De ABBA à Avicii, les artistes suédois ont laissé une empreinte indélébile sur la scène musicale internationale.
L’une des particularités les plus fascinantes de la Suède est sans doute son engagement profond envers la durabilité et l’environnement. Pionnière en matière de recyclage, plus de 99% de tous les déchets produits sont recyclés d’une manière ou d’une autre. De plus, le pays a développé des infrastructures touristiques respectueuses de l’environnement, garantissant aux voyageurs non seulement une expérience riche en découvertes, mais aussi la satisfaction de visiter une destination qui place la préservation de la nature au cœur de ses préoccupations. Se rendre en Suède, c’est donc faire le choix d’une aventure qui ravit les sens tout en respectant notre planète. Une combinaison irrésistible pour tout voyageur épris de découvertes et de sens.
Tant de choses à faire et à voir en Suède! Pour vous démêler un peu dans tout ça, nous avons sélectionné les 9 attraits que vous ne devez pas manquer lors de votre voyage.
1. Palais royal de Stockholm
Une architecture historique
Construit au XIIIe siècle, le palais est un superbe exemple de style baroque italien, avec des éléments qui illustrent la grandeur et la splendeur de l’époque royale suédoise. Conçu par l’architecte Nicodemus Tessin le Jeune, le bâtiment a été érigé sur les vestiges du vieux château Tre Kronor qui avait malheureusement succombé à un incendie en 1697. Le palais, avec ses murs de brique dorée, s’étend sur près de 230 000 mètres carrés, faisant de lui l’un des plus grands palais d’Europe avec pas moins de 600 pièces réparties sur sept étages.
Exploration des salles
À l’intérieur, les visiteurs peuvent explorer une variété de salles, chacune offrant un aperçu unique de l’histoire suédoise. Le Hall of State, avec son trône d’argent du XVIIIe siècle, est sans doute l’attraction principale. C’est ici que les cérémonies officielles ont lieu. Les appartements royaux, toujours utilisés par la famille royale pour diverses fonctions, sont un mélange exquis d’ancien et de nouveau. La salle des armures expose une collection impressionnante d’armements, d’armures et de costumes royaux, certains datant du XVIe siècle. En outre, la chapelle royale, restaurée à son apparence de 1750, reste un endroit de calme et de spiritualité.
Traditions et cérémonies
L’un des attraits majeurs pour les visiteurs est la cérémonie quotidienne de la relève de la garde. Cette tradition, qui remonte à 1523, est un spectacle coloré de musique et de précision militaire, reflétant la richesse des coutumes suédoises. Cette cérémonie est non seulement un hommage à la monarchie, mais sert également de rappel de l’importance du palais en tant que résidence officielle du monarque suédois. De plus, chaque année, le Palais accueille une série d’événements, de banquets et de cérémonies, assurant que, bien qu’il soit une relique du passé, il reste une pièce maîtresse vivante de la culture et de l’histoire suédoises.
2. Skansen
Un voyage dans le temps
Skansen, situé sur l’île de Djurgården à Stockholm, est le plus ancien musée en plein air au monde, fondé en 1891. Son créateur, Artur Hazelius, a voulu préserver et montrer la manière dont vivaient les Suédois avant l’ère industrielle. Avec plus de 150 bâtiments historiques soigneusement déplacés de toute la Suède, Skansen donne une image détaillée de la culture traditionnelle suédoise. Parmi ces édifices, on trouve des fermes, des églises, des écoles et même une mine. Ces structures sont disposées de manière à représenter la diversité géographique du pays, du nord rural enneigé au sud plus urbanisé.
Interactions vivantes
Ce qui rend Skansen particulièrement unique, c’est son caractère vivant. Tout au long de l’année, des artisans en costume d’époque y travaillent, reconstituant fidèlement les métiers traditionnels. Les visiteurs peuvent ainsi observer un forgeron au travail, regarder la fabrication artisanale de bougies ou encore s’émerveiller devant les techniques des fileuses et tisseuses. En outre, le site accueille un zoo présentant des animaux nordiques, de l’ours brun au renne, offrant une perspective sur la faune indigène de la région. De plus, des événements spéciaux, comme la célébration de la fête de la Saint-Jean ou la représentation de danses folkloriques, animent régulièrement le parc, permettant une immersion encore plus profonde dans la culture suédoise.
Un équilibre entre éducation et loisir
Skansen est plus qu’un simple musée ; c’est un lieu d’apprentissage et d’amusement. Les enfants peuvent participer à des ateliers éducatifs, tels que la fabrication de pain traditionnel ou la découverte des méthodes anciennes de pêche. Pour les adultes, des visites guidées offrent des informations approfondies sur l’histoire sociale et culturelle de la Suède. Le site est immense, s’étendant sur 30 hectares, donc une bonne paire de chaussures est recommandée. Il est également important de noter que Skansen est ouvert 365 jours par an, mais la majorité des bâtiments intérieurs sont fermés en hiver. Toutefois, la magie du lieu en hiver, avec la neige recouvrant les toits des maisons et l’air frais du nord, offre une expérience totalement différente de celle de l’été, rendant Skansen attrayant en toute saison.
3. Château de Drottningholm
Un joyau du XVIIe Siècle
Situé sur l’île de Lovön, près de Stockholm, ce château majestueux est un exemple remarquable de l’architecture résidentielle européenne du XVIIe siècle. Inspiré du château de Versailles en France, il a été construit pour la reine Éléonore de Holstein-Gottorp et est le résultat d’une collaboration entre l’architecte suédois Nicodemus Tessin l’Ancien et le sculpteur Adriaen de Vries. L’une de ses caractéristiques les plus distinctives est la façade en briques rouges et pierres blanches, un contraste qui donne au château une allure à la fois majestueuse et accueillante.
Les jardins royaux
Entourant le château, les jardins sont un mélange fascinant de styles baroques, rococo et anglais, offrant ainsi une promenade historique à travers les époques. Le jardin baroque, conçu au début du XVIIIe siècle, présente des motifs géométriques et des parterres de broderie, typiques de cette période. Plus loin, le jardin anglais, ajouté au XIXe siècle, est plus libre et naturel, avec des arbres imposants et des étangs paisibles. Pour les passionnés d’horticulture, il est intéressant de noter que plusieurs des espèces végétales présentes ici ont été importées de différentes parties du monde, faisant des jardins une véritable vitrine botanique.
Une scène artistique incomparable
Le Théâtre de Cour, construit en 1766, est l’un des rares théâtres du XVIIIe siècle encore équipé de machineries d’origine. Il a accueilli de nombreuses performances royales au fil des ans, avec une attention particulière aux détails historiques. Aujourd’hui, le théâtre est utilisé pour recréer des performances baroques, avec des costumes d’époque et des techniques d’éclairage traditionnelles. Les visiteurs ont l’opportunité unique de vivre l’art dramatique comme il l’était à l’époque de la royauté suédoise, faisant du Théâtre de Cour une expérience à la fois éducative et divertissante.
4. Île d’Öland
Témoins de l’histoire
Ancrée dans la mer Baltique, à l’est de la Suède, l’île d’Öland abrite une mosaïque d’histoires qui remontent à l’âge de pierre. Les vestiges archéologiques y foisonnent. L’un des plus impressionnants est sans doute le village de Borgholm, où trône le château en ruines de Borgholm, un témoin silencieux de l’âge d’or de l’île. Plus au sud, les moulins à vent d’Öland, au nombre de 400, racontent une époque où l’île était le grenier de la région. Cependant, le site le plus mystique reste les pierres dressées de Gettlinge, datant de l’âge du bronze, formant des navires symbolisant le voyage vers l’au-delà.
Havre de biodiversité
Öland est un écrin pour les amoureux de la nature. La région d’Alvar, située au sud de l’île, est un plateau calcaire unique en son genre. Cet écosystème, figurant sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO, présente une biodiversité exceptionnelle, avec des espèces endémiques adaptées à un environnement rocailleux. Le mois de mai est particulièrement spectaculaire, avec une explosion de couleurs due à la floraison de milliers d’orchidées sauvages. Par ailleurs, l’île est un point de passage pour les oiseaux migrateurs, la rendant incontournable pour les ornithologues, en particulier au cap d’Ottenby où la diversité aviaire est à son apogée.
Tradition et gastronomie
Si Öland émerveille par son histoire et sa nature, elle séduit aussi les palais. L’île a su préserver une tradition culinaire riche, offrant des produits locaux d’une grande fraîcheur. La pêche étant l’une des activités principales, les fruits de mer, tels que le hareng fumé, sont incontournables. Les fermes d’Öland produisent également des fromages de caractère, parfaits pour accompagner le pain dur typique de la région. Mais la spécialité à ne pas manquer est le “kroppkaka“, une boulette de pommes de terre fourrée à la viande ou au bacon, servie avec de la confiture d’airelles rouges. Un mélange sucré-salé qui traduit parfaitement l’authenticité et la richesse de la gastronomie insulaire.
5. Gröna Lund
Un tourbillon d’émotions
Depuis ses humbles débuts en 1883, ce parc d’attractions, situé sur l’île de Djurgården à Stockholm, est l’un des plus anciens parcs de ce type en Europe. En parcourant les allées, on peut sentir l’essence des époques passées, le parc ayant conservé certains de ses manèges originaux. Par exemple, le “Blå Tåget“, un train fantôme en activité depuis 1935, transporte les visiteurs dans une expérience empreinte d’histoire, à la fois effrayante et nostalgique. Cependant, malgré cette atmosphère vintage, le parc a continuellement innové pour offrir aux visiteurs des attractions modernes répondant aux normes de sécurité actuelles.
Technologies à la fine pointe
Bien que Gröna Lund conserve son charme ancien, le parc s’est également modernisé avec des attractions qui font appel aux dernières avancées technologiques. “Insane“, par exemple, est une montagne russe de type “spinning coaster” où les sièges tournent de manière indépendante tout au long du parcours, offrant une expérience différente à chaque trajet. De plus, “Ikaros” est l’une des rares tours de chute libre au monde où les passagers sont inclinés face à la descente, offrant une vue imprenable sur la capitale suédoise avant une chute vertigineuse. Ces manèges, combinés à la technologie de pointe en matière de lumière et de son, garantissent aux visiteurs une expérience sensorielle sans pareil.
La musique dans l’âme du parc
Gröna Lund n’est pas seulement un lieu de sensations fortes, c’est aussi une scène majeure pour la musique live. Au fil des années, le parc a accueilli des artistes internationaux allant de Bob Marley à Lady Gaga. Sa scène en plein air, Stora Scenen, peut accueillir jusqu’à 30 000 personnes, tandis que d’autres scènes plus intimes, comme Lilla Scenen et Dansbanan, présentent des artistes locaux et des talents émergents. L’intégration de la musique live dans le parc donne une dimension unique à l’expérience du visiteur, où après une journée de manèges et d’attractions, on peut se détendre en écoutant certains des meilleurs artistes du monde.
6. Lac Siljan
Origines géologiques particulières
Il y a environ 377 millions d’années, un événement d’une magnitude inimaginable a façonné la région de Dalarna en Suède : un énorme impact de météorite a creusé la terre, créant ce que nous connaissons aujourd’hui comme le Lac Siljan. Avec un diamètre de près de 52 kilomètres, c’est le sixième plus grand lac de Suède, mais ce qui le distingue vraiment, c’est sa profondeur maximale impressionnante de 134 mètres et son origine météorique. Les strates rocheuses exposées autour du lac offrent une fenêtre unique sur les entrailles géologiques de la Terre, ce qui en fait un site prisé par les géologues et les paléontologues du monde entier.
Héritage culturel vibrant
Autour de ses rives, les visiteurs peuvent découvrir une culture locale riche et ancienne. La région de Dalarna, où se trouve le lac, est souvent décrite comme l’essence même de la culture suédoise. Les villages pittoresques qui jalonnent les rives, comme Leksand, Mora et Rättvik, offrent un aperçu de la Suède traditionnelle avec leurs maisons rouges caractéristiques, leurs festivals folkloriques et leurs marchés artisanaux. Mora, en particulier, est célèbre pour la course de ski de fond Vasaloppet, une compétition annuelle qui attire des milliers de participants et de spectateurs. Les traditions ancestrales, la musique folklorique et l’artisanat, notamment la fabrication de chevaux en bois de Dalécarlie, sont autant de témoignages vivants de l’identité culturelle de la région.
Activités pour chaque saison
Si le lac Siljan est sans aucun doute une merveille naturelle en été, avec des eaux limpides idéales pour la baignade, la voile et la pêche, il ne faut pas sous-estimer sa beauté en hiver. Lorsque le lac gèle, il se transforme en une vaste étendue glacée, propice au patinage de longue distance et à la pêche sur glace. Les forêts environnantes offrent également d’excellentes opportunités pour le ski de fond et les randonnées hivernales. Pour les amateurs d’astronomie, les nuits d’hiver offrent un ciel étoilé d’une clarté étonnante, avec la chance d’observer des aurores boréales dansant au-dessus des eaux tranquilles du lac. Peu importe la saison, le lac Siljan se présente comme un joyau multifacette, offrant à chaque visiteur une expérience unique et mémorable.
7. Musée Vasa
Un vestige incroyable
Plongez profondément dans le XVIIe siècle en visitant ce joyau maritime. Le Musée abrite le seul vaisseau de guerre presque entièrement conservé de cette époque, le Vasa, qui a tragiquement coulé lors de son voyage inaugural en 1628 à Stockholm. Il ne s’est pas aventuré très loin, se retrouvant submergé à quelques centaines de mètres du port. Après avoir reposé pendant 333 ans dans les eaux glaciales de la Baltique, il a été soigneusement récupéré en 1961. Les eaux saumâtres de la mer ont joué un rôle crucial en préservant le navire, car elles ont empêché le développement de l’arénicole de mer, un parasite qui détruit le bois.
Innovation et préservation
Le processus de conservation du Vasa est une prouesse en soi. Après sa récupération, le navire a été aspergé continuellement d’une solution de polyéthylène glycol (PEG) pendant 17 ans, remplissant les cellules du bois et empêchant sa décomposition. Une fois que le bois a été saturé, le navire a été progressivement séché, un processus qui a duré près de 9 ans. Ce dévouement à la préservation a rendu possible pour les visiteurs d’aujourd’hui de s’émerveiller devant 95% du bois original du navire, ainsi que de nombreux objets personnels et armements qui racontent l’histoire de l’équipage et de l’époque.
Témoignage de la vie du XVIIe siècle
Le musée ne se contente pas d’exposer un navire, il offre une fenêtre sur la vie au XVIIe siècle. À bord du Vasa, on retrouve les restes de 15 personnes et, grâce à des analyses modernes, les chercheurs ont pu reconstituer leurs histoires, leur alimentation et même certaines de leurs maladies. Les expositions détaillent la construction du navire, les raisons de son naufrage et la vie quotidienne de l’équipage. Des maquettes, des films et des simulations interactives complètent l’expérience, offrant aux visiteurs une compréhension approfondie de l’importance historique, technologique et humaine du Vasa dans le contexte plus large de la société suédoise de l’époque.
8. Parc national d’Abisko
Fenêtre sur le ciel boréal
Au nord de la Suède, au-delà du cercle polaire arctique, se cache un lieu où le ciel s’embrase régulièrement d’un spectacle lumineux sans pareil. Le phénomène des aurores boréales est ici un invité fréquent, rendant cet endroit particulièrement propice à leur observation. La position géographique du parc, combinée à sa topographie unique, crée un microclimat qui dissipe souvent les nuages, offrant aux visiteurs une vue dégagée du ciel. Les montagnes agissent comme un bouclier, repoussant les systèmes nuageux et faisant du parc l’un des endroits les plus fiables au monde pour assister à ce phénomène.
Un terrain de jeu alpin
Le parc n’est pas seulement un théâtre pour les merveilles célestes, mais il offre également une variété d’activités pour les amoureux de la nature. Avec le mont Nuolja qui s’élève majestueusement et le lac Torneträsk, étincelant comme un miroir géant, les sentiers de randonnée abondent. L’un des plus notables est le sentier du Roi, ou “Kungsleden”, qui s’étend sur 440 km à travers le pays, avec une section importante traversant le parc. En hiver, les montagnes et les vallées offrent des terrains idéaux pour le ski de fond, le snowboard et les randonnées en raquettes, avec des conditions de neige parmi les plus constantes d’Europe.
Écosystème du Grand Nord
Lorsqu’on pénètre dans les limites du parc, on est immédiatement accueilli par une flore et une faune arctiques robustes. Les bouleaux nains, les saules et les landes d’arbrisseaux offrent un habitat à une variété d’animaux. Il n’est pas rare d’apercevoir des rennes se promenant librement, des lemmings courant parmi les rochers ou des aigles royaux planant dans les cieux. Les cours d’eau sont également riches en vie, avec des truites et des ombles chevaliers nageant dans les eaux claires des rivières et des lacs. La position du parc, à la frontière entre les climats montagnard et continental, crée une biodiversité remarquable, offrant aux naturalistes une occasion unique d’observer et d’étudier des espèces rares et adaptées à ces conditions extrêmes.
9. Château de Kalmar
Derrière les murs
En marchant près de ses remparts imposants, on peut presque entendre les échos du passé du Château de Kalmar. Datant du 12ème siècle, cette forteresse médiévale a joué un rôle déterminant dans l’histoire suédoise, en particulier lors de l’union de Kalmar en 1397, qui a vu la Norvège, le Danemark et la Suède se réunir sous une seule couronne. Les rénovations successives au cours des siècles suivants ont transformé le château en un magnifique exemple de l’architecture Renaissance du Nord, avec des tours élancées, des douves profondes et des ponts-levis qui témoignent de l’importance stratégique de cette place.
Un bijou architectural
La structure imposante du château n’est pas son seul attrait. L’intérieur est un véritable dédale de salles, de couloirs et de passages secrets. Les vastes salles de banquet avec leurs plafonds voûtés, les fenêtres à meneaux et les fresques murales dépeignent la vie et la grandeur de l’ère Renaissance. Il faut également mentionner la chapelle du château, un espace sacré qui a vu de nombreux rois et reines échanger leurs vœux. Les détails architecturaux, des ornements sculptés aux mécanismes ingénieux des ponts-levis, révèlent un mélange fascinant de fonctionnalité défensive et d’élégance.
Expériences immersives
Pour ceux qui souhaitent s’immerger dans l’atmosphère médiévale, le château offre bien plus que de simples visites. Tout au long de l’année, une gamme d’activités interactives est proposée aux visiteurs. Des reconstitutions historiques aux ateliers d’artisanat d’époque, les invités peuvent vivre le quotidien du 16ème siècle. En été, la cour intérieure s’anime avec des marchés médiévaux, des tournois de chevaliers et des spectacles de musique et de danse. Il ne faut pas non plus manquer la traditionnelle fête de la Saint-Jean, où les festivités prennent vie sous les étoiles, à l’ombre de cette icône historique.