Les alliances de compagnies aériennes sont des ententes de collaboration entre différents transporteurs permettant de mieux faire face à la concurrence en partageant des ressources, des routes et des programmes de fidélité.
Quelles sont les alliances de compagnies aériennes les plus importantes?
Il existe quelques alliances regroupant des acteurs plus régionaux comme la Vanilla Alliance dans la région de Madagascar, mais le marché mondial du transport aérien est dominé par trois grands joueurs : Star Alliance, OneWorld et Skyteam. S’accaparant jusqu’à 70% du marché dans certaines régions, ces trois alliances offrent chacune plus de mille destinations et transportent ensemble près de deux milliards de passagers annuellement.
Avec 26 compagnies membres, une flotte de plus de 5 000 appareils, plus de 19 000 vols quotidiens, et environ 23% du marché, Star Alliance est la plus importante des trois grandes alliances. La deuxième marche du podium est occupée par Skyteam regroupant 19 transporteurs près de 3 600 appareils, et détenant environ 20% du marché avec son offre de 15 000 vols quotidiens. Loin d’être un joueur à négliger, Oneworld rassemble 14 transporteurs et s’accapare de 17% du marché aérien avec ses 3 300 avions décollant plus de 13 000 fois par jour.
Quels sont les avantages liés à la création d’une alliance?
Les avantages liés aux accords de coopération entre transporteurs permettent autant aux compagnies qu’aux voyageurs de bénéficier d’importants avantages.
D’un côté, les compagnies augmentent la taille de leurs réseaux et la fréquence des vols en plus de réduire leurs coûts d’exploitation et fidéliser la clientèle. Les stratégies de rationalisation incluent entre autres le partage de salons d’aéroports, d’équipes au sol, et même de sites de réservations.
De l’autre, les passagers peuvent obtenir de meilleurs prix, plus de flexibilité et des correspondances facilitées par un seul enregistrement. Par contre, il serait faux de dire que les alliances comportent uniquement des avantages pour les voyageurs. En effet, la présence d’une seule alliance sur certaines routes affaiblit la concurrence et peut engendrer une hausse potentielle des prix alors que dans certains cas, la fréquence des vols sur une route peut diminuer à la suite d’une rationalisation des vols.
Quelle est la différence entre une alliance et un partage de code de vol (numéro de vol)?
Alors que les compagnies membres d’une alliance s’organisent entre elles pour uniformiser les numéros de vols et faciliter les correspondances, les grands transporteurs collaborent aussi avec des compagnies concurrentes ou des transporteurs régionaux indépendants afin de proposer un vol sous leur appellation et assurer une continuité pour le passager.
Lorsqu’une alliance ou un transporteur unique n’offre pas de vols vers une destination en particulier, des accords bilatéraux sont négociés pour créer des routes et partager un seul et unique code de vol composé de deux lettres représentant le transporteur et de quatre chiffres uniques pour chaque vol de la compagnie. À titre d’exemple, Cathay Pacific effectue de liaisons entre Hong Kong et Vancouver, et collabore avec Air Canada pour offrir des correspondances ailleurs au Canada avec le code de vol de Cathay Pacific.
De façon générale, lors d’un vol avec un partage de code, la politique de bagage du transporteur principal s’applique alors que la mention « opéré par » devrait se retrouver sur votre billet.